Am 9. Juni 2024 verlor die Musikwelt Alex Riel, eine Ikone der dänischen Musikgeschichte und maßgeblich an der Entwicklung des Jazz in seinem goldenen Zeitalter beteiligt. Als Schlagzeuger war er einzigartig – verspielt, energiegeladen und ein Generationentalent. Er strahlte eine ansteckende Freude aus und begegnete dem Schlagzeug, der Musik und den Menschen um ihn herum mit echter Begeisterung und tiefem Einfühlungsvermögen. Er war eine tragende Säule der dänischen Musik und der internationalen Jazzszene. Alex Riel hatte einen besonderen Platz in den Herzen vieler Schlagzeuger, vor allem aber bei Stefan Pasborg (geb. 1974). Wie es das Schicksal wollte, wurde Riel Pasborgs Pate, und die Musik wurde zum Tor zu einem magischen Universum aus Trommeln, Becken, Gongs und einem Meer von Percussion-Klängen, das sie gemeinsam erkundeten. Alex Riel war 50 Jahre lang eine beständige und inspirierende Präsenz in Stefans Leben – mit Liebe, Freude, Humor und Musik. Stefan Pasborg ist einer der bekanntesten und vielseitigsten Schlagzeuger Dänemarks. Mit seinem energetischen Stil und seinem experimentellen Schlagzeugspiel hat er sich im Jazz, der Avantgarde und der Rockmusik einen Namen gemacht und mit vielen dänischen und internationalen Künstlern gespielt und Aufnahmen gemacht. Vor einigen Monaten fand Pasborg eine handschriftliche Liste von Alex' Lieblingsliedern in der Handschrift des inzwischen verstorbenen Schlagzeugers. Der Anblick berührte Stefan zutiefst und inspirierte ihn, sein Trio, bestehend aus zwei weiteren dänischen Spitzenmusikern, dem Pianisten Carsten Dahl und dem Tenorsaxophonisten Fredrik Lundin, ins Studio einzuladen, um ihre Versionen einiger dieser Lieder aufzunehmen. Ziel war es, die Unmittelbarkeit und Spontaneität einzufangen, die die Energie mit Alex stets auszeichnete. Das Ergebnis ist dieses Album. Auf seinem Debütalbum spielte Alex eine abstrakte, unbegleitete Soloimprovisation mit dem Titel „In A Way“. Pasborg wählte fünf Passagen aus dieser Aufnahme aus und verwebte sie zu seiner eigenen Soloimprovisation „In Another Way“, als Hommage an Riel. Auf dem Album hört man Riel für einige Sekunden spielen, während Pasborg dazu improvisiert – eine Idee, die ihm gefällt, denn Klänge, die vor fast 60 Jahren entstanden sind, leben nun neben den Interpretationen des Trios auf diesem neuen Album weiter. Als besonderes Detail spielt Pasborg „Dear Alex“ auf demselben Schlagzeug, das Riel auf seinem Debüt verwendete – seinem legendären Gretsch-Schlagzeug aus den 1960er-Jahren. Stefan schreibt in seinen bewegenden Liner Notes, dass er mit diesem Album Alex als unvergesslichen Musiker und Freund ehren möchte und dass „das Album und seine Botschaft direkt von Herzen kommen. Alex, danke für alles, was du warst und was du gegeben hast. Wir werden dich nie vergessen. Lieber Alex – dieses Album ist von uns für dich.“